本病的發生有著明顯的季節性，在南方雨水多的地方6月份就開始有發生，在華北地區多在8～10月份發生。住白細胞原蟲的生活史分為有性生殖和無性生殖兩個階段。有性生殖在庫蠓或蚋的體內完成，生成有侵襲能力的孢子并分布到庫蠓或蚋的唾液內，通過它們叮咬或吸血侵入雞體，寄生于紅細胞和單核細胞內并開始無性生殖，引起雞群發病。

　　本病的潛伏期6～10天，發現癥狀后1～2天可致死亡，3～6周齡的雛雞發病率和死亡率較高，育成雞和產蛋雞發病后死亡率較低，但產蛋雞群感染后產蛋率大幅度下降，嚴重者下降50%以上。