中國科學院昆明動物研究所與嘉應學院、華南農業大學、云南農業大學等開展合作，在中國北方家雞馴化歷史研究中取得新進展：相關結果不支持中國北方是家雞的一個馴化中心;中國北方斗雞的育種與擴散事件對中國北方家雞母系遺傳多樣性的分布格局產生了重要影響。

這項研究成果以《Was Chicken Domesticated in Northern China?New Evidence from Mitochondrial Genomes》為題，在線發表在《科學通報》(Science Bulletin)上。

作為全世界飼養最多的家養動物，家雞的馴化起源一直是考古學和進化生物學的熱門議題。2014年，中外學者對中國北方出土“家雞”遺骨的古代DNA研究揭示中國北方是家雞的一個馴化中心，馴化時間可以追溯到距今約10000年前全新世早期。然而，對于數據質量以及考古學材料的分析對這一結論提出質疑。

如果中國北方是家雞馴化中心，那么當今的中國北方家雞群體中很可能保留有相關的遺傳標記。為此，研究人員首先分析了已發表的大量家雞線粒體DNA(mtDNA)數據，發現單倍型亞類群C1可作為探討中國北方家雞群體歷史的候選遺傳標記。

為了揭示C1的起源，研究人員對新收集的1780份家雞和紅原雞樣品的mtDNA進行分析，結合已發表的數據，發現單倍型亞類群C1的遺傳多樣性在中國黃淮流域最高，提示黃淮流域可能是C1的早期擴散中心，時間距今約2500年前。這一時間要明顯晚于家雞的馴化時間，相關結果不支持中國北方是家雞的一個馴化中心。

為進一步探討中國北方家雞的群體歷史，研究人員分析其他單倍型類群的分布模式，發現單倍型類群A具有和C1類似的模式。有意思的是，C1和A在中國北方斗雞和日本斗雞群體中高頻分布。相關類群的年齡估算與中國最早的斗雞歷史記載(見于《左傳·昭公二十五年》)一致。合理的解釋：中國北方斗雞的育種與擴散事件對中國北方家雞母系遺傳多樣性的分布格局產生了重要影響。

研究工作得到廣東省自然科學基金項目、廣東省公益研究與能力建設項目以及中科院東南亞生物多樣性研究中心的資助。