中國科學家本月２３日宣布，他們利用基因編輯方法培育出一批健康的瘦肉豬，比正常豬脂肪少２４％。

這項工作由中國科學院動物研究所趙建國領導完成，論文發表在新一期美國《國家科學院學報》上。一些專家認為，這是一個重要進展。但也有人懷疑民眾對基因編輯瘦肉豬的接受程度。

趙建國研究團隊通過新一代基因編輯工具ＣＲＩＳＰＲ，向豬細胞內插入一種叫解偶聯蛋白１（ＵＣＰ１）的基因，減少脂肪沉積，增加瘦肉率，最終他們培育出的豬比正常豬的脂肪要少２４％。

趙建國對記者介紹說，“這為豬的新品種培育提供了良好的素材，也為通過基因編輯技術快速改良豬的數量性狀提供了概念驗證”。

他解釋說，ＵＣＰ１基因對維持動物的體溫和能量平衡起重要作用。有研究表明，敲除ＵＣＰ１能引起鼠變胖，而激活它則可以預防飲食引起的肥胖。但現代家豬的祖先在２０００萬年前就丟失了ＵＣＰ１基因。

為此，他們通過基因編輯工具將ＵＣＰ１基因定點整合到豬胎兒的成纖維細胞的基因組中，培育出２５００多個克隆豬胚胎，然后將這些胚胎注入１３只代孕母豬體內，其中３只母豬懷孕并產下１２只雄性仔豬。

與野生型豬相比，這些仔豬體溫調節能力顯著增強，但脂肪率和膘厚度顯著降低，瘦肉率顯著提高。分析表明，ＵＣＰ１基因主要通過促進脂肪水解來減少脂肪沉積，降低脂肪率。

與此同時，ＵＣＰ１基因并不影響豬的活動量，沒有導致能量浪費。這些豬６月齡時被屠宰，屠體分析顯示它們的體重和飼料轉化率與野生型豬無異。此外，這１２只雄性仔豬有一只與其他母豬交配，也成功生出了健康后代。