換羽是禽類的一種自然生理現象，家禽的羽毛從出雛到成年，要經過三次更換。開產前更換為成年羽，每年秋冬都要更換一次。開產早、換羽遲，則生物學產蛋年就長。由于禽類羽毛質量占活體空腹重的4%~9%，因此，禽類羽毛的年度更換會給禽類造成很大的生理消耗，故換羽時需要大量營養，甚至停止產蛋。（人工強制換羽，實質上是人工強制停止產蛋）

與掉毛有關的生理問題

產蛋禽體內雌激素的水平比較高，而雌激素又能夠抑制新毛的生長，因此在產蛋高峰之前一般不出現換羽現象。但是，在產蛋高峰期之后，體內雌激素的水平有所下降，產蛋禽會出現局部換羽的情況，尤其是在頸部和背部。高產禽邊產蛋邊換羽，自然換羽由于不一致，所以人工強制換羽。春季開產的蛋禽在進人秋季后會出現部分羽毛脫換現象。所以，換羽是與激素變化及季節變化（實際上也是激素變化）有關，掉毛意味著禽的衰老。

對營養因素引起的脫毛原因，主要表現在大料配制時的能量水平、蛋白水平及氨基酸和采食量相對較小，導致的產蛋禽脫毛。絕大多數情況下，由于營養缺乏而導致的掉毛常常伴隨著禽群產蛋率的下降。因此，判定蛋禽掉毛是否是由營養缺乏所導致的關鍵要注意大群內掉毛的數量、分布和全群的產蛋量變化。

解決方法

除了改善飼養管理之外，關鍵是加強營養保健，以及利用營養調控技術手段，延緩衰老，延長青春期，防止掉毛，保持健康活力和青春容顏?？偟膩碇v，對于母禽關鍵是滋肝養血，對于公禽關鍵是補腎壯陽。

1、氨基酸與掉毛的關系：

羽毛的生長和正常結構的維持需要合適的營養供給，凡是與羽毛結構有關的營養成分缺乏都可能導致羽毛變脆而容易折斷，蛋白質水平低，特別是含硫氨基酸（蛋氨酸、胱氨酸、半光氨酸）缺乏時，導致羽毛脆性增強而極易折斷。在飼料中營養成分含量不足，常常引起皮炎和毛囊炎，從而誘發啄羽現象。

a、含硫氨基酸： 羽毛中的蛋白質含量占78%左右，主要是角蛋白，其中含硫氨基酸的比例要明顯比其它組織中高。含硫氨基酸缺乏時，可直接影響作為羽毛的主要成分——角蛋白的合成，致使家禽特別是成年家禽出現羽毛大量脫落，有的甚至全身掉毛后，遲遲不能生長。病禽尾、頸背部羽毛脫落，常被其他同伴啄食，引起皮膚感染，甚至出現同類相殘，相互攻擊的啄癖。（生產上發現，蛋氨酸一漲價，市場上家禽啄羽掉毛增多）

b、色氨酸： 色氨酸在體內可以轉化為煙酸，飼料中色氨酸不足會影響煙酸的合成和煙酸功能的發揮。鴨將色氨酸轉化為煙酸的能力較低，所以對煙酸的需要量高。

2、維生素與掉毛的關系：

a、泛酸(維生素B3)：泛酸缺乏會導致產蛋禽羽被生長不良，羽毛容易折斷。泛酸缺乏常伴有皮炎的發生，主要在口角、眼圈、鼻孔和爪等部位。

b、煙酸：產蛋禽缺乏煙酸會在全身引起對稱性的皮膚炎癥造成羽毛脫落。一般情況下，飼料原料中煙酸的含量比較充足，不容易出現缺乏癥。但是，當玉米使用量過高(尤其是使用玉米蛋白粉作為蛋白質原料)、飼料原料經過堿化或高溫處理的時候可能會因為煙酸的破壞而出現缺乏。飼料中大多含有煙酸，但籽實類和它們的副產品中的煙酸大多不能利用。玉米、小麥、高粱等谷物中的煙酸大多呈結合狀態，家禽利用率低，需要在日糧中補充。鴨將色氨酸轉化為煙酸的能力較低，所以對煙酸的需要量高。

c、維生素B6：參與體內的蛋白質代謝過程，缺乏時會影響胱氨酸的利用、阻礙色氨酸轉化為煙酸，進而影響羽毛的生長和結實性。

d、生物素：當家禽缺乏生物素時，羽毛出現干燥、變脆、脫落等現象。

e、葉酸：家禽缺乏葉酸時也出現羽梗變脆、容易折斷，有色羽毛褪色、脫落等現象。

前提是要供給充足的脂溶性維生素A、D、E。

3、礦物質元素與掉毛的關系

a、鋅 盡管鋅在家禽體內含量很少，卻廣泛分布于肌肉、內臟器官、羽毛和骨骼中。鋅是羽毛結構物質，缺乏鋅則會導致羽毛變脆。低鋅日糧使雞出現羽毛生長不良、質地變脆、皮膚形成鱗片狀，羽毛末端易磨損，嚴重時翼羽和尾羽全部磨掉。但是，飼料中鋅含量過高會引起蛋雞采食量明顯下降并導致羽毛松亂甚至換羽。

b、鈣：鈣對羽毛的生長和結構維持的直接作用不明顯，但是當日糧中鈣過量時會干擾鋅、銅的吸收利用，引起繼發性掉毛及皮膚衍生物病變。

c、硫：硫是機體內多種物質的構成成分，體內許多氨基酸、維生素、蛋白質中都含有硫。參與羽毛組成的主要氨基酸是含硫氨基酸，盡管無機硫不參與形成含硫氨基酸，但在飼料中硫含量足夠的情況下可以減少對含硫氨基酸中硫的動用。

d、硒與砷：當飼料中硒、砷含量高時，可引起慢性中毒，對其沉積的部位造成損害，家禽表現尾羽逆亂，容易脫毛等。硒中毒可引起全身掉毛，其特點之一是從頭、頸背側開始，逐漸向后軀蔓延。此外，羽毛邊掉邊長，長毛已脫落，短毛、新毛又開始生長也是其特點。

f、碘：碘是甲狀腺素的組成成分，它對雞新陳代謝的速率起著重要調節作用，并參與幾乎所有物質的代謝過程。缺碘或碘過多，均可引起羽毛生長不良和掉毛現象。

g、食鹽：飼料中食鹽含量高會引起雞群的食鹽中毒。慢性中毒者，羽毛易脫落。

4、脂肪與掉毛的關系

禽每天都會用喙啄其尾脂腺并隨之在羽毛上梳理，這種行為的目的是為了把尾脂腺中的油脂涂抹在羽毛上面以保持羽毛的潤澤和正常結構。飼料中脂肪的含量和類型會影響尾脂腺中油脂的形成。當飼料中脂肪含量長期低于1.5%或飼料中脂肪被氧化而不能有效利用的情況下，尾脂腺重量會縮小，其油脂的分泌量減少而影響羽毛的潤澤。