在未來的30多年里，全球人口將增加到90億，占世界人口54%的亞洲在人口增長和中產階級刺激下，對禽肉和禽蛋的需求正在驅動全球禽肉消費的增長。目前，全球每年肉雞消費量高達600億只，相當于每秒就有近2000 只肉雞被宰殺。工業集約化養殖是目前主要的養殖模式，每年有400億只就來自集約化養雞場，集約化養殖是必要的，是滿足不斷增長的人口的現實所要求的，但即使在亞洲，消費者的需求也在發生著變化，從“吃飽”到“吃好”的的變化正在潛移默化影響地肉雞行業和食品加工行業。

在中國、美國等國已出現來自快大型白羽肉雞的雞胸肉吃起來更柴的現象，其主要原因就是此來源的雞肉食材并沒有在品質提升方面做出大的改變，而白羽肉雞育種對肉質和味道關注也比較滯后。

據《紐約時報》報道稱，美國第4大肉雞生產公司——裴頓農場(Perdue Farms)有限公司目前正在其位于美國馬里蘭州的測試基地對繁育成功的慢生長肉雞進行養殖試驗。這種新的肉雞名叫紅波羅(Redbro)，羽毛呈褐色，與普通的白羽肉雞比較，出欄期將延長25%，腿部較壯而胸部較小，雞肉有更好的口味。

為此，中國一些家禽育種企業，如北京市華都峪口禽業有限責任公司(下稱“峪口禽業”)等公司開始尋求培育適合中國飼養環境和市場需求的自主知識產權新品種——小型優質肉雞WOD168或小優雞。

應需而生 更加適合中國市場的肉雞產品

在11月11日北京的2017年中國小優雞高峰論壇上，峪口禽業育種總監吳桂琴介紹了小優雞的市場導向。她說，小優雞的品種主要是為了滿足三大需求：一是消費者對肉質的需求——既好吃又安全;二是生產者對成本的需求——好養成本低;三是食品安全對疾病凈化的需求——種源凈化徹底、雞群健康、產品安全。以此，培育出適合中國需求的優秀品種WOD168，其父系來自篩選最佳的肉種雞，母系來自京系列蛋種雞。“從肉雜雞到規范化的小優雞，這是中國人的偉大創造之一，小優雞父本和母本都經過高度選育，其在生長速度、肉質口感、繁殖效率均基于中國市場需求，綜合效率和經濟效益最佳，” 世界家禽學會主席、中國農業大學畜禽育種國家工程實驗室主任、國家蛋雞產業技術體系首席科學家楊寧教授在論壇作主題報告時表示。

峪口禽業董事長孫皓論壇的主題報告中也表示，小優雞是峪口禽業在優秀素材的應用方面的一大突破，它有三大優勢：肉質優——翅膀率高、腿比率高、皮脂率低，滿足消費者喜好;成本優——制種成本低、飼料轉化率高、出欄日齡早，滿足養殖戶需求;凈化優——標準配套、成活率高、公母分飼，滿足無抗飼養需求。

目前，小優雞主要有4種WOD168-1 分割型、WOD168-2 快餐型：WOD168-3 凍品型WOD168-4冰鮮型。如WOD168-4 冰鮮型目前培育進展：父母代產蛋80%以上，65周產合格蛋220枚以上;商品代8～9周齡出欄，重1.0-1.1千克，料肉比2.2-2.3。

肉雞業是畜牧業的重要組成部分，其對中國畜牧業的貢獻份額已近20%。中國肉雞業已成為農業和農村經濟中的支柱產業，在解決農村勞動力就業，增加農民收入以及在豐富城鄉居民“菜籃子”，改善膳食結構中發揮著越來越重要的作用。在肉雞種源封關的背景下，峪口禽業在肉雞領域的“中國創造"將“推動產業實現四個升級：品種升級、飼養升級、屠宰升級、品牌升級。”

發展肉雞種業，不只是提升家禽育種競爭力

中國國家主席習近平明確指出：要下決心把民族種業搞上去，抓緊培育具有自主知識產權的優良品種，從源頭上保障國家糧食安全。從某種意義上講，肉雞產業的競爭，就是肉雞種業的競爭。提升肉雞種業發展水平，對于促進我國肉雞產業健康、持久發展具有重要的戰略意義。目前，全球白羽肉雞祖代種雞產能約 700 萬套，其中美英法三國共提供了全球65%左右的祖代雞產能。從家禽育種企業看，安偉捷、科寶、哈伯德三家巨頭產能分別為 350 萬套、280 萬套和 50 萬套，占據了全球九成以上的市場份額。安偉捷收購哈伯德之后，白羽肉雞育種格局再次被改寫。

按照《全國肉雞遺傳改良計劃(2014-2025)》提出的目標，到2025年，培育肉雞新品種40個以上，自主培育品種商品代市場占有率超過60%。此規劃還強調，以市場需求為導向，以提高育種能力和自主品牌市場占有率為主攻方向，堅持政府引導、企業主體的育種道路，推進“產、學、研、推”育種協作機制創新，整合和利用產業資源，加強生產性能測定、疾病凈化、實用技術研發和資源保護利用等基礎性工作，全面提高肉雞種業發展水平，促進肉雞產業持續健康發展。