我國是一個草原大國，擁有天然草原4億公頃，草原面積居世界第二位，占全球草原面積的13%，占我國國土面積的41.7%，是耕地面積的3.2倍、森林面積的2.5倍。

我國草原資源十分豐富，生物群落更是林林總總，共有18大類、38個亞類、1000多個型（草地類型）。近期的全國草種質資源數據庫統計表明：我國擁有各類草種質資源8900余種，其中國內的飼用野生牧草有177科、1391屬、6262種（包括亞種、變種和變型）。在全國10個草原生態區域協作組和17個草種質資源圃的幫助下，全國已累計保存的草種質資源材料達5.4萬份。

進入新世紀以來，國家從法律制度、政策措施和投入上綜合給力草原，先后實施草原建設重大工程項目，完善應急管理體制，加強草原監管體系建設，組建全國草業產品檢測機構，啟動草業產品質量檢測機制。積16年之功，全國草業已進入大發展的黃金時期，特別是自2011年起至2016年，每年天然草原鮮草總產量突破10億噸，草種年產量達10萬噸，草業產值已超過3000億元，草業對國民生產總值的貢獻越來越大。

隨著我國國民經濟和畜牧業快速發展，人們對肉、蛋、奶等方面的需求不斷增加，飼料用糧的比例也在逐年增加，食用糧正在被各種食品所替代，直接消費的食用糧總量將大幅度減少。而剩余糧食除用于工業外，大部分都用作飼料。對于追求健康的人們來說，更青睞于牛羊肉和奶制品。而要保障人們旺盛的需求就要大力發展草食畜牧業。

草產品是食草動物的基礎飼料，是供應肉蛋奶的前提，草業產品質量安全決定動物產品的質量安全。草業產品是“從產地到餐桌”全程質量安全可追溯體系的第一環節。有了優質的草產品，才可能有優質的肉、蛋、奶，大力發展草業產品在國民經濟中有著重要的作用。

發展現代農業離不開草業產品

國際上畜牧業發達國家都把發展草食動物作為發展農業的重要抓手，牛羊肉在肉類中的比重都超過50%，甚至高達90%。農業總產值中草地畜牧業產值占有很高的比例，比如美國畜牧業產值占農業總產值的60%，加拿大占65%，德國占74%，法國占57%。畜牧業產值中60%以上是由牧草轉化而來的。美國是個糧食出口大國，畜產品的73%是由牧草轉化來的。新西蘭、瑞士、芬蘭、丹麥等國，草地畜牧業也十分發達，畜牧業產值比種植業產值高出1倍~8倍，畜牧業中80%~90%是由牧草轉化來的。畜牧業發達國家的經驗告訴我們，大力發展草食家畜和草業將大幅度地提高農業的效益，是農業優質高效發展的重要途徑。所以，增加草業產品供給也是發展我國現代農業的重要抓手。

牛羊肉及奶制品穩定供給離不開草業產品

我國牛羊肉的需求量一直在上升。2015年牛肉產量700.1萬噸，比上一年增加1.6%；羊肉產量440.8萬噸，比上一年增加3.0%；2015年，全國奶牛存欄量達到1507.2萬頭，比上一年增長了0.5%，牛奶產量為3754.7萬噸，比上年增長0.8%。草業產品對牛羊肉和牛奶產量的增長發揮了重要作用。

牛羊飼料以草業產品為主。高質量的草業產品能夠提高牛羊的生產性能，北京、上海、廣東、福建等地大型奶牛場改變飼料結構，增加優質苜蓿草產品的供給，大幅度提高了牛奶的產量和質量，降低了飼養成本。

改善生存環境離不開草

我國西部大部分省區處于干旱和半干旱地區，自然植被以草原、荒漠為主，我國大江、大河大部分發源于西部，西部的草原區也是我國東部經濟發達地區非常重要的天然屏障。過去，由于植被破壞，水土流失嚴重，黃河、長江泥沙淤積河床抬高，沙塵暴頻繁發生。從2005年開始，青海省在三江源區全面實施草原生態保護和建設工程，大力種植適應高寒地區生長的優質牧草，并通過人工降雨、生態移民、退牧還草等措施，逐步減輕三江源區生態壓力。據青海省水利部門提供的數據顯示，經過治理的黑土灘產草量由原來每畝55公斤增加到每畝965公斤，有效提高了草地水源涵養能力。同時，通過黑土灘治理，牧民開展科學種草、合理利用草場和保護草原的意識明顯提高，當地的生態環境逐年得到改善。

增加農牧民收入要利用草

我國有耕地面積18億畝，其中灌溉農田8億畝，60%的農田為旱地，其中長江流域以北的耕地占全國耕地的65%，而水資源僅占全國水資源總量的19%。旱地農業受氣候影響很大，作物收成得不到保障。而飼草是以收獲植物營養體為主，并不收獲籽粒，受氣候影響比較小，不論是少雨的干旱季節還是多雨的年份，都能獲得好收成。在干旱地區，種草的收成比種作物更有保證。以牧草的營養體為食物的草食動物比以籽實為主的雜食動物在能量的轉化效率、物質生產效益和動物安全方面均占優勢。通過生產商品草或種草養畜是增加農牧民收入的重要途徑。

轉變畜牧業生產方式離不開草業產品

經過長期努力，我國實施退牧還草工程，實行圍欄封育、禁牧、休牧、劃區輪牧、草地改良、建立人工飼草料基地、推行牲畜舍飼半舍飼圈養，恢復草地生態環境，實現可持續發展；實施養殖小區建設工程，實行規模養殖、種植飼草等措施，轉變畜牧業生產方式，實現環保無污染養殖。無論是舍飼圈養還是小區養殖，對草業產品提出了更高、更新的要求。只有高質量的草業產品，才能符合健康養殖的需要；只有草業產品有序進入市場，才能滿足草食畜牧業發展的需要。

發展草業產品是推動區域經濟發展的動力

新中國成立以來，在我國北部、西部牧區的經濟發展是有目共睹的，但是毋庸諱言，草產業的發展速度和發展規模還需要大幅度提高。研究資料告訴我們，只要加強草產品的生產、管理和利用，還有可能提高現有生產水平10倍以上，如果增加投入，增產幅度還會更高；在我國南方草地資源的生產潛力非常巨大，而且已經有了相當的技術儲備，在試驗基地上，比如貴州“獨山牧場”取得了與新西蘭相當的草產品效益。因此，發展草業產品可以推動不同區域經濟的發展。