史密斯菲爾德生物科技副總裁柯特妮-斯坦頓告訴BI，該公司希望利用通常被浪費掉的豬器官來培育人體器官移植所需的器官。 “首先，我們是一家食品公司。”她說，“我們有責任保證我們飼養的豬得到充分利用，讓浪費最小化。豬身上有許多部位通常不被食用。不過，我們發現這些部位仍具有價值，比如供應給醫學界。”

　　全球最大的豬肉生產商史密斯菲爾德食品公司（Smithfield Foods）不僅僅要飼養用來吃的豬。

　　該公司4月12日宣布，將探索如何將其飼養的豬用于醫療目的，包括培育用于人體移植的組織和器官。

　　目前還沒有成功將豬身上的器官成功移植到人體的案例，但最近的科學突破和先進技術，比如基因編輯技術，讓在豬體內培育人體器官變成可能。

　　史密斯菲爾德生物科技（Smithfield Bioscience）副總裁柯特妮-斯坦頓（Courtney Stanton）告訴BI，該公司希望利用通常被浪費掉的豬器官來培育人體器官移植所需的器官。

　　“首先，我們是一家食品公司。”她說，“我們有責任保證我們飼養的豬得到充分利用，讓浪費最小化。豬身上有許多部位通常不被食用。不過，我們發現這些部位仍具有價值，比如供應給醫學界。”

　　今年4月份，史密斯菲爾德加入了一個公私合營的組織工程聯合會。該聯合會曾獲得美國國防部的8000萬美元撥款。史密斯菲爾德還成立了一個獨立部門“史密斯菲爾德生物科技”來推動其醫療研究。

　　史密斯菲爾德每年宰殺約1600萬頭豬。該公司希望能夠直接向進行豬器官人體移植研究的科研和醫療公司銷售豬器官?？绿啬?middot;斯坦頓稱，該公司計劃研究如何讓豬身上的主要器官和皮膚變得適于人體移植。

　　“豬和人之間有驚人的相似之處，比如我們的DNA和消化道。”她說。

　　根據美國衛生資源和服務管理局的數據，超過118,000名美國人正在等待器官移植，每天大約有22人在等待中死去。2016年，美國醫生進行了33,500例器官移植手術。

　　豬器官移植到人體的最大障礙是，豬基因組存在有害的病毒基因，可能將疾病傳染給人類。另一個挑戰跟人體免疫有關：如果醫生把豬器官移植人體中，人的免疫系統可能會排斥這個器官，并對其進行攻擊。

　　史密斯菲爾德已經在將胰腺和甲狀腺等豬身上的部位收集起來出售給醫藥公司。當前，美國的醫療、寵物食品和非食品用途豬原料市場總規模超過1000多億美元。

　　史密斯菲爾德銷售的豬原料大多被用于制造治療消化不良和甲狀腺功能減退等疾病的藥物。例如，它向醫藥公司出售豬腸道膜，用于生產肝素（Heparin）——這是一種在手術中防止凝血的血液稀釋劑。不過，這些主原料還沒有被用于培養人體細胞。

　　史密斯菲爾德不是唯一一家研究豬器官人體移植的公司。生物技術初創公司Egenesis使用一種基因編輯工具讓豬器官變得適于人體移植。這家公司在3月份獲得了3800萬美元融資。再生醫學公司Revivicor在弗吉尼亞州的一個農場培育跟人類擁有相似基因的豬。該公司往豬的肝臟、腎臟和心臟添加了5種人類基因。

　　柯特妮-斯坦頓表示，在史密斯菲爾德研究這些新技術的過程中，她的團隊會遇到一個學習過程。

　　“我們還處于這項新研究的初級階段，我們希望，今后我們能夠提供用于人體移植的器官以及損傷恢復解決方案。”她說。

　　美國史密斯菲爾德食品公司于2013年被雙匯出資71億美元收購。