組織滴蟲的生活史非常復雜。本病主要通過消化道感染，病雞排出的糞便中含有大量的原蟲，會污染飼料、飲水和土壤，導致雞的重復感染和傳播。寄生于盲腸內的組織滴蟲，可進入異刺線蟲體內，在其卵巢中繁殖，并進入卵內。當異刺線蟲卵排到外界后，組織滴蟲因有異刺線蟲蟲卵的卵殼保護，在外界能生存較長時間，成為重要的傳染源。隨火雞和雞糞便排出的組織滴蟲則非常脆弱，數分鐘即死亡。蚯蚓為組織滴蟲的貯藏宿主。

雞組織滴蟲病最易發生于2周至3～4月齡以內的雛雞和育成雞，特別是雛火雞的易感性最強，病情嚴重，死亡率也高。該病也見于肉用仔雞和許多被捕獲的的野鳥。成年火雞也可感染，但呈隱性感染，成為帶蟲者，有的慢性散發，對同場飼養的火雞危害最大。

癥狀

組織滴蟲主要侵害腸黏膜細胞，隨血液進入肝臟并形成病灶。病雞表現羽毛松亂、雙翅下垂，食欲減退，精神不振，縮頸，不時發出異樣叫聲，時而閉目呆立一隅、時而蜷縮在墻腳。排淡黃色或黃綠色粥樣糞便，嚴重者排血便。發病后期或死亡前頭部皮膚呈暗紫色或紫黑色，故又稱為“黑頭病”。