出生時，仔豬會暴露在寒冷環境中，并且由于它們無法自己產熱，因此它們很快喪失體熱并受到寒冷影響，尤其是在較冷的月份。

受寒的仔豬會死于體溫過低，它們反應速度慢，不容易夠到奶頭，并且更容易被母豬壓到。

正確給分娩棚鋪設墊草可降低熱損失，從而有助于降低舍外系統當中的仔豬死亡率。在一家800頭母豬的舍外豬場當中，死亡率降低1%就相當于節省8,800英鎊（或50便士/頭豬）。

目標：

英國前1/3的舍外豬群實現了下列結果（Agrosoft有限公司）：

活產仔死亡率 = 8.4%

總產仔死亡率 = 13.5%

窩平均斷奶頭數 = 9.98

賊風

確保豬棚的任何孔洞都用稻草堵住以便減少賊風。賊風可能造成仔豬躺在不適當的位置從而有更大的風險被壓死。

采用彩色噴涂標記豬棚上的孔洞；這樣就更容易看出來哪些豬棚需要維護。

分娩前

分娩前檢查是否需要更多墊草。這一點在周末無法實施墊草作業的情況下尤其重要；一定要確保周五準備出充足的墊草。

提供麥秸用于筑巢；如果沒有，可采用切斷的大麥秸。分娩時應避免使用完整大麥秸，因為大麥秸又長又硬，有可能把仔豬纏住。

過多墊草可能造成問題。新生仔豬尚不具備足夠的力量爬過大量的麥秸去尋找乳頭。它們可能會卡在麥秸下面，被壓死的風險更高。

先把幾抱麥秸放在地上，然后再把豬棚翻過來扣上，這樣可以省力省時。

分娩后1-48小時

建議分娩后48小時之內不要動墊料。對墊料/巢的任何干擾都會破壞母豬與仔豬之間建立起來的哺乳規律。

不要忘了考慮分娩時會排出的液體量，因為它會弄濕墊草。

太快地提供太多的墊草會造成問題。新生仔豬尚不具備足夠的力量爬過大量的麥秸去尋找乳頭。它們可能會卡在麥秸下面，被壓死的風險更高。

如果豬棚內外之間有擋板，那么需要考慮在擋板外做一個臨時的坡。假如仔豬掉到豬棚外，那么它能夠自己爬回來。

產后前兩周

如果在母豬采食的時候檢查仔豬/墊料的話，要記住，仔豬最大的熱源剛剛離開了豬棚。

觀察母豬的行為和反應。母豬如果離開豬棚很長時間的話，她就沒辦法給仔豬供熱，那么就需要更多墊草用于隔熱。如果母豬只是吃喝的時候才出去，那么所需的墊草就比較少，因為仔豬大部分時間都能從母豬身上獲得熱量。

一般要求

墊草應該干燥；潮濕墊草應該扔掉，或用在別處，以便降低仔豬受寒的風險。

如果地面不平，可用劣質墊草來墊平，然后再放好豬棚；這樣還有助于減少賊風并改進排水。

墊草應保存在清潔、干燥的環境中以便維持品質。

根據天氣情況調整墊草鋪設的工作；如果預報有不良天氣，那么就應該增加豬棚里的墊草水平。

對小豬來說，少量多次是關鍵；在有新生仔豬的情況下，冬季的周末也要求進行鋪設墊草的工作。