在夏季的這幾個月我們會花很多的時間和財力來努力保持雞群的舒適度。習慣上養雞人大部分的努力都放在了死雞常常出現的這數個小時，即下午晚些時候和傍晚時刻。

盡管應對白天的熱應激是非常關鍵的，但全天還有一個時間段雖然不能說更加重要至少也是同等重要的：夜間。諸多研究表明雞只應對炎熱天氣的能力很大程度上是由夜間它們能夠變得多么涼爽所決定的。

研究表明事實上夜間如果比白天低至少30oF/16oC的話，家禽可以忍受高達104oF/40oC的高溫而不會出現死雞的情況。我們可以想象如果雞只死亡受白天夜間的溫差影響的話，那么雞只的體重和飼料比也會受溫差的影響。

一項特別的研究發現白天處于95oF/35oC的高溫夜間處于70oF/21oC低溫的雞群，會比夜間處于80oF/27oC的雞群的體重多1/4磅/113g，料肉比會低2個點。

為什么夜間溫度會這么重要?

為了回答這個問題我們需要弄清楚是什么因素導致雞只出現了熱應激。雞只消化了飼料就會有熱量產生，就如同汽車引擎那樣燃燒燃料后會產生熱量。產生的這些熱量一部分用于保持雞只合適的體溫。

剩余的熱量是雞只所不需要的，是廢品。雞只會不斷地散發出這些熱量。在寒冷的天氣里，由于周圍環境的溫度比雞只體溫低很多，排出這些熱量并不是什么大的問題。

但隨著溫度繼續升高，雞只會主動地通過喘息散發體內的熱量。同時雞只也會張開翅膀努力地增加機體和翅膀表面的散熱量。如果雞只不能散發出這些多余的熱量的話，最終就會發生死亡。

關于雞只有一件很有趣的事情：看起來它們似乎有種“儲存”過多熱量的能力。

假如某天很熱，雞舍溫度升高，雞只出現熱應激的問題。盡管雞只已經竭盡全力了，但它還是不能排出體內產生的所有的熱量。隨著時間的進行，熱量開始慢慢地在雞只身上蓄積。

蓄積的熱量可以通過熱應激的雞只會有1到2oF/(0.5到1.1oC)體溫的升高反映出來。當夜幕降臨，雞舍溫度開始下降。涼爽的空氣使得雞只能夠更加容易地排出自身過多的熱量，雞只變得更加舒適并開始采食飼料。第二天早上上述循環過程又開始了。

但如果夜間不夠涼快的話會發生什么問題呢?雞只可能不能散發出體內儲存的多余的熱量。

第二天是以體內蓄積多余的熱量開始的。隨著時間的進行，會有越來越多的熱量蓄積起來。由于雞只已經有某些程度的熱量儲存了，很顯然第二天不能夠儲存更多的熱量了。

等到第二天傍晚的時候基本上雞只蓄積的熱量就已經“過滿”了。這顯然是一種最糟糕的情況。很多情況下由于在傍晚早些時候不能排出這些多余的熱量，雞只會不愿采食飼料，因而也就會出現增重下降的問題。

農戶們需要怎么做呢?蒸發降溫系統不能解決這個問題因為夜間的濕度接近100%了。此時不能夠再蒸發水分，因而也就不能產生降溫效果了。農戶們常用的一個有幫助的工具就是空氣流動。

在夜間讓空氣繼續流向雞群就可以帶走雞只身上過多的熱量。研究表明空氣流動本身就可以使得雞只的體感溫度比溫度計的讀數低10-15oF/5.6-8.3oC。

因而我們的目標就是使得夜間溫度比白天低25-30oF/14-17oC。

去年夏天喬治亞大學推廣服務處的研究發現隧道通風雞舍盡管在白天是相對涼快的，但夜間(如果有足夠的風機運行的話)雞只散發的熱量會是白天的兩倍左右。在這種類型的雞舍里夜間雞只增加的散熱量在提高增重和改善料肉比方面發揮了很大的作用。