微生物酶制劑的研究生產始于19世紀末。但直到20世紀70年代，酶制劑才應用于飼料，隨著現代生物技術，尤其是微生物的基因改造和發酵技術的迅速發展，生物酶制劑的生產成本越來越低。自20世紀90年代以來，已有多種酶制劑能夠廉價地應用在飼料工業中。飼料用酶現有近20種。
    飼用酶的研究開發和推廣應用已成為生物技術在飼料工業中應用的重要領域。酶作為一種新型高效飼料添加劑 ，它可以提高畜禽生產性能，提高畜牧業經濟效益。飼用酶制劑逐步取代飼用抗生素，從而緩解并解決使用抗生素在生產和消費中帶來的問題。酶制劑緩解了因玉米使用量緊張而形成的能量危機。酶制劑還可以消除一些常規飼料中的抗營養因子，充分利用農業副產品，為開辟新的飼料資源提供了可能性?？傊钢苿┑膽?，充分體現了科技在生產中的優勢，從而使飼料工業高效、環保和可持續發展成為可能。
    自50年代Jesen首次將葡聚糖酶添加到以大麥為基礎日糧中喂雞提高肉雞生產性能以來，酶制劑應用于非常規日糧(如大麥、小麥、黑麥等)的報道也日見增多，關于酶制劑的作用機理的研究也越來越深入。在畜牧生產中，酶制劑主要從以下方面作用：參與細胞壁降解，使酶與底物充分接觸，增進現有養分的消化;水解 NSP，降低消化道內容物的粘度;消除抗營養因子;補充內源酶的不足，提高內源酶的活性，改進動物自身腸道酶的作用效果;使某些成分在消化道內的消化位點轉移，變大腸消化為小腸消化;改變消化道內菌群分布等。
    正因為酶制劑的這種顯著的作用，能提高日糧的代謝能水平、粗蛋白等營養物質的利用率，研究者們想到將酶制劑應用于飼料配方時，將一定的酶活所相當的營養物質的當量關系在配方中體現出來，從而降低最低飼料配方的成本，應用更為廉價的飼料原料，提高養殖業的經濟效益。但酶制劑是一種生物活性物質，決定其效果的關鍵環節就是其活性。而相對于酶制劑而言，活性不但受眾多因素的影響，而且隨著時間的延長，其活性也有一定的半衰期，而且很短。因而酶活是一個不穩定的變數，從而在飼料中應用酶制劑而取代的一定的營養物質的量，這個當量關系也一直懸而未決。這就阻礙了酶制劑在飼料工業中的推廣應用。
    在應用基因工程解決酶活的這個問題之前，酶制劑的應用應本著以下原則：
    1.在添加到飼料中之前，實際測定酶活，得到準確數據。并根據所用的方法進行綜合評估。再根據小面積的試驗確定單位酶活與各種營養物質之間的當量關系，然后再確定配方中酶制劑的用量及相應營養物質減少的量。而應用面積較小時，在考慮成本與效益的綜合因素的情況下，不測定酶活，但在質量保證的前提下，加大添加量。
    2.盡量做到縮短貯存時間，使酶制劑發揮的預測準確性提高，提高經濟效益。
    3.在配方中體現酶制劑的營養成分時，在測定酶活的基礎之上，加上一定的應用系數，從而抵銷一部分外界因素對酶活的影響，相應的營養物質減少量則幅度變小。