MG是雞和火雞的一種傳染性疾病，在雞只中認為慢性呼吸道病傳染是由在全世界廣泛分布的MG所引起的，MG通過雞蛋傳播，并且是呼吸道綜合疾病的一個重要因素，病毒、細菌、免疫抑制以及周圍環境因素共同作用使呼吸道病更嚴重。

    在西方國家從50年代起，發展中國家從80年代起，雞和火雞行業的發展和增大的過程中，MG是一個重要疾病，在種雞中這個疾病主要經濟影響是產蛋下降，由于經蛋傳播，其另一個主要經濟影響是孵化率降低，死淘率增加，感染的雞能夠傳染給孵化的其他雞引起呼吸道病，減輕體重，增加死亡率，降低飼料轉化率，增加淘汰和廢棄率，常常激發細菌感染，特別是埃希氏菌，引起大腸桿菌。
    70年代中全世界主要的種雞和產蛋雞公司都試圖根除MG，大多數是成功的，然而在繁殖者和種源水平特別是各日齡雞混養及不健全的生物安全設施存在，根除是不可能的，盡管用藥，MG在這些地方依然存在，養雞公司現在認識到用藥控制MG是一個代價昂貴的方法，并且還會促進MG耐藥株的出現，MG根除只是一個理想，無MG的環境不能維持，爆發MG所帶來的損失大大超過凈化MG的費用，在一個污染的農場，MG污染的小雞的損失在經濟上是很大的。
    MG的致病機理：
    MG為細胞外寄生，很少侵入血液和組織內，只能粘附在呼吸道和生殖道的上皮細胞表面受體上。
    MG在菌體頂端有一個特殊的結構，這是一種粘附器官——使之定居于器官粘膜上并引起細胞損傷而致病。
    MG以不同的機理引起細胞損傷：
    有的粘附于宿主細胞表面并從中吸收養料，引起細胞膜的損傷；
    有的可釋放有毒性的代謝產物，如產生神經毒素、過氧化氫等；
    有的與宿主細胞膜之間相互作用，引起細胞膜抗原結構改變，產生自身抗體；
    有的對宿主T細胞和B細胞非特異的促分裂作用，對致病也起一定作用；
    要特別指出的是氣管纖毛上皮細胞的剝落比纖毛脫落造成的損害更嚴重。